"Som príliš starý na diagnózu autizmu?"

Pracujem s klientmi od tínedžerského veku až po 70-tku. Jedna otázka, ktorú si kladú niektorí moji starší klienti, najmä tí starší ako 60 rokov, je, či má v ich veku zmysel diagnostikovať autizmus. Koniec koncov, už prežili celý život bez toho, aby o tom vedeli.

Realita je taká, že život s nediagnostikovaným autizmom je náročný. Mnohé nediagnostikované autista dospelí, najmä starší dospelí, ktorí vyrástli v ére zvýšenej nevedomosti a zníženej akceptácie autizmu, výrazne maskujú svoje autistické črty. Kamuflovanie alebo maskovanie zahŕňa skrývanie vlastností, ktoré vás s najväčšou pravdepodobnosťou odhalia ako autistu, a skrývanie úrovní úzkosť a nepohodlie, ktoré zažívate v sociálnych situáciách a ako výsledok zmyslového alebo emocionálneho preťaženia.

Maskovanie je spojené s problémami duševného zdravia, vrátane úzkosti, depresie, a samovražednosť.¹ Takže zatiaľ čo títo starší dospelí prešli životom až doteraz, bolo často ťažké to urobiť.

Prijatie diagnózy ponúka potenciál života, v ktorom uznávate a rešpektujete svoje potreby ako odlišné a platné. Umožňuje vám prehodnotiť minulé skúsenosti – možno napríklad byť šikanovaný a ostrakizovaný za to, že ste iný, čo bežne zažívajú autisti.

² Diagnóza vám tiež umožňuje prístup k správnemu typu lekárskej a terapeutickej podpory a môže vám pomôcť lepšie vysvetliť vaše skúsenosti vašim priateľom a kolegom.

Niektorí moji klienti, ktorí dostali diagnózu neskôr v živote, sa so mnou podelili o vplyv ich diagnózy. Mandy, 62, mi povedala: „Naozaj som sa nikdy necítila tak, ako teraz. Akoby som na niečo čakal celý život a teraz to mám. Je to na tom, aby som sa cítil overený a pochopil všetky tieto časti mojej minulosti, ktoré boli doteraz záhadou.“

Sarah (74) opísala zmenu vo svojom živote, odkedy jej diagnostikovali autistu. „Naozaj nemám slová, ktorými by som opísal, ako mi diagnóza zmenila život. je to všetko. Ľahšie sa mi dýcha. Som k sebe láskavejší. Prestal som sa tam neustále venovať svojim dospelým deťom a venujem sa svojim záujmom. Mám pocit, že z tejto fázy môjho života môžem urobiť jednu z najlepších."

Anthea (76) mi povedala: „Nepovedala som duši, že idem na diagnózu. Bol som vystrašený z celého procesu. Myslel som, že si ľudia budú myslieť, že som v mojom veku smiešny. Myslel som si, že som smiešny! Ale vedieť, že som autista, je tá najlepšia vec, akú som kedy urobil. Konečne sa učím byť k sebe láskavý, prijímať sa. A to je obrovské, po celom živote som si myslel, že som zlyhal."

Diagnóza v ktorejkoľvek fáze života neposkytuje vždy to, čo by autisti mohli očakávať, najmä pokiaľ ide o prístup k postdiagnostickej podpore, vrátane terapiu. Navyše prístup k diagnóze nie je vždy jednoduchý. Ako však ukazujú skúsenosti mojich klientov vyššie, môže to spôsobiť významný posun v perspektíve, ktorý často vedie k sebauvedomeniu a podporným zmenám v správaní.

Ak problém, ktorý vám bráni v diagnostike, je váš vek, nenechajte to tak. Vek by nemal byť prekážkou pri zlepšovaní kvality života.

Ak chcete nájsť podporu vo svojom okolí, navštívte stránku Psychology Today Therapy Directory.