Nedostali ste sa do telocvične? Ako prísť na dobrú výhovorku

Je to rovnaký príbeh každý rok na Silvestra: Ľudia si dávajú predsavzatie, že schudnú, lepšie sa stravujú alebo viac cvičia. S najlepšími úmyslami mnohí z nás oznamujú tieto plány priateľom a rodinným príslušníkom, keď hodiny odbijú polnoc. Výskum však ukázal, že ľudia často zlyhávajú pri plnení svojich novoročných predsavzatí (Liu, 2022). To dáva veľký zmysel, pretože prenasledovanie Ciele ako je zdravšie jesť a viac cvičiť si vyžaduje nielen veľa disciplíny a vôle, ale vyžaduje si aj značné investície peňazí a času.

Ak chcú ľudia dosiahnuť svoje ciele v oblasti zdravia a kondície, možno budú potrebovať predplatné do posilňovne alebo nové cvičebné oblečenie, prípadne si budú musieť kúpiť čerstvé potraviny a kuchynské vybavenie. Môžu tiež potrebovať voľný čas na cvičenie a vyhradiť si čas na nakupovanie potravín a varenie namiesto toho, aby si vzali jedlo so sebou. Napriek tomu ľudia často zisťujú, že ich peňazí a času je málo, a o tieto zdroje súperia mnohé iné ciele (napr. práca, rodina alebo jednoducho neúnavné sledovanie obľúbenej relácie). Teda zlyhanie pri

sebaovladanie, napríklad nedodržanie novoročného predsavzatia je veľmi bežné.

Čo môžu ľudia robiť, keď zlyhajú, no zároveň oznámili svoj cieľ priateľom a rodine? Jednou z možností je ticho dúfať, že všetci zabudli na svoje bujaré vyhlásenia o mnohých budúcich návštevách telocvične. Ďalšou možnosťou je poskytnúť ospravedlnenie. Koniec koncov, ľudia nechcú vyzerať, ako keby sa málo ovládali, ale namiesto toho si chcú zachovať pozitívny obraz v očiach ostatných, aj keď v niečom zlyhali. Ľudia totiž negatívne posudzujú druhých, ktorých vnímajú ako málo sebaovládajúcich (Mooijman et al., 2018).

Vo svojom výskume (Steinmetz, 2023) študujem, ktoré výhovorky pomáhajú, aby ľudia vyzerali, že majú dobrú sebakontrolu, aj keď zlyhali v riešení. Pretože ľudia potrebujú peniaze a čas na mnohé predsavzatia, použitie nedostatku peňazí alebo času ako ospravedlnenia sa javí ako dobrá stratégia na ospravedlnenie opustenia svojich plánov. Tieto dve výhovorky však nie sú rovnako účinné. V experimentoch neustále zisťujem, že používanie nedostatku peňazí ako výhovorky vedie k lepším výsledkom ako používanie nedostatku času.

Napríklad v jednom experimente 200 online účastníkov čítalo o ľuďoch, ktorým sa nepodarilo jesť zdravšie jedlo. Niektorým chýbali peniaze, iným zase čas. Tí, ktorým chýbali peniaze, mali lepšiu sebakontrolu ako tí, ktorým chýbal čas, a bolo pravdepodobnejšie, že budú v budúcnosti vybraní ako partneri v posilňovni. Tento vzorec sa objavil, pretože účastníci verili, že nedostatok času je voľba a ľudia si mohli nájsť čas na to, aby sa rozhodli, že by naozaj chceli. Nedostatok peňazí je však menej kontrolovateľný, takže ľudia, ktorí tvrdili, že im chýbajú peniaze, boli považovaní za neschopných dodržať svoje rozhodnutie a neboli obviňovaní.

V skutočnosti má neúspech pri riešení často veľa dôvodov. Keď sa ľudia pokúšajú vysvetliť zlyhanie iným, boli by múdry zamerať sa na dôvody, ktoré sú mimo ich kontroly. Ak je dôvodom nedostatok peňazí alebo iné nekontrolovateľné faktory, iných je viac zhovievavý za takéto zlyhania. Je iróniou, že ľudia niekedy veria, že nedostatok času spôsobí, že sa budú zdať zaneprázdnení a dôležití, a preto môže byť dobrým ospravedlnením toho, že niečo neurobili. Môj výskum ukazuje, že táto logika je pomýlená, pretože ľudia majú pocit, že ostatní si mohli urobiť čas, keby sa dosť snažili.